CIENCIA
El satélite Aeolus cae a la Tierra: la ESA intenta una maniobra revolucionaria
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El satélite Aeolus viaja hacia la Tierra
Aeolus, el satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) construido para estudiar los vientos de la Tierra con miles de millones de pulsos láser, vuelve por fin a casa tras cinco años de misión, durante los cuales ha dado un impulso increíble a la investigación sobre la previsión meteorológica mundial.
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El nuevo proyecto de la ESA
Para traerlo a casa, la ESA planea utilizar la pequeña cantidad de combustible que aún queda en el tanque para realizar una caída controlada, un tipo de reentrada, escribe ANSA, único y nunca antes intentado. Inicialmente, el satélite se diseñó para una caída incontrolada a la superficie.
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Nuevas soluciones futuras para los viajes espaciales
De este modo, la ESA podría allanar el camino para un nuevo tipo de misión espacial, mucho más segura y también, en el futuro, con la posibilidad de reutilizar ciertos componentes. Además, el problema de la basura espacial también podría encontrar una solución.
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Palabras de Tim Flohrer, de la ESA
Tim Flohrer, jefe de la Oficina de Desechos Espaciales de Esa, explicó, según informa ANSA: "Este intento de reentrada asistida va mucho más allá de las normas de seguridad de la misión, que fue planeada y diseñada a finales de los años noventa. Una vez que se descubrió que era posible reducir aún más el ya mínimo riesgo para los seres vivos y las infraestructuras, se pusieron en marcha los engranajes". Si todo sale según lo previsto, Aeolus se ajustará a las normas de seguridad vigentes para las misiones diseñadas hoy en día".
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Cuándo regresará el satélite a tierra y la altitud mínima
Actualmente, Eolo se dirige de nuevo hacia nuestro planeta, tras haber partido de su altitud "de trabajo" de 320 kilómetros. Ahora viaja a una velocidad de aproximadamente 1 km por día, pero está empezando a acelerar cada vez más. Aún no se conoce el día exacto de su caída en la atmósfera terrestre, pero según los datos disponibles de la ESA, debería hacerlo entre finales de julio y principios de agosto.
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La operación de reingreso
Una vez alcanzada la altitud de 280 km, se enviarán toda una serie de instrucciones para llevar el satélite al "punto óptimo", desde donde comenzará realmente su caída hacia el océano. Las maniobras que se realizarán a continuación servirán para que el satélite descienda aún más, hasta alcanzar una altitud de 80 km, momento en el que comenzará a arder en la atmósfera: en esta fase se desintegrará casi por completo, pero algunos restos podrán aterrizar en la Tierra.
