Tradisjonelt er det to helt spesifikke ting som med jevne mellomrom har gitt enorme impulser til den vitenskapelige utviklingen: kriger, og dermed militær finansiering, og romforskning, og dermed statlig og offentlig finansiering.
Den største og mest kjente romfartsorganisasjonen i verden, NASA, har hatt innflytelse på svært mange områder, blant annet elektronikk, medisin, energi og miljø, helt siden den ble grunnlagt i 1958.
I en nylig publisert artikkel på Space.com har man forsøkt å spore historien til Nasas bidrag til vårt daglige liv, og listet opp 10 gjenstander som er et resultat av utviklingen av romforskningen, og som vi bruker daglig i dag.