Het reproduceren van het mechanisme dat de energie van de sterren en de zon genereert, kernfusie, is geen droom, maar realiteit. In deze uren is er nieuw belangrijk nieuws uit de Verenigde Staten aangekomen: vanaf nu weten we dankzij de resultaten van het Lawrence Livermore National Laboratory, een federaal onderzoekscentrum in Californië, hoe we het moeten doen met een netto balans van energie.
De officiële aankondiging is nog niet binnen, maar er is wel op geanticipeerd door de Financial Times en de Washington Post. Volgens de twee kranten zal het Amerikaanse ministerie van Energie het vandaag bevestigen.
In wezen zal voor het eerst de geproduceerde energie groter zijn dan die nodig is om de reactie te activeren dankzij het gebruik van waterstof in de vorm van plasma, de vierde toestand van materie na vaste, vloeibare en gasvormige toestand.
Het Amerikaanse ministerie van Energie zal aankondigen dat een groep wetenschappers voor het eerst in de geschiedenis in staat is geweest om een kernfusiereactie te produceren die meer energie genereert dan nodig is om het te activeren.
De Washington Post schrijft het over "een mijlpaal in het tien jaar durende en dure onderzoek om een technologie te ontwikkelen die onbeperkte, schone en betaalbare energie levert".
De ontdekking zou hebben plaatsgevonden in de National Ignition Facility in Lawrence Livermore National Laboratory, Californië. Het doel van fusieonderzoek is het repliceren van de kernreactie waardoor energie op de zon wordt gecreëerd. In wezen zal voor het eerst de geproduceerde energie groter zijn dan die nodig is om de reactie te activeren dankzij het gebruik van waterstof in de vorm van plasma, de vierde toestand van materie na vast, vloeibaar en gasvormig.
De kernfusie-energie die in de VS werd geproduceerd, werd verkregen in de National Ignition Facility, die inertiële opsluitingsfusie bestudeert met behulp van lasers. Ongeveer 25 megajoule energie werd opgewekt met behulp van een laserpuls van iets meer dan 20 megajoule.
Het zou de eerste keer zijn dat onderzoekers in staat zijn geweest om meer energie te produceren in een fusiereactie - zoals degene die de zon aandrijft - dan ze in het proces hebben verbruikt, wat een belangrijke stap voorwaarts zou betekenen in de zoektocht naar koolstofvrije energie.