Reproducir el mecanismo que genera la energía de las estrellas y el Sol, la fusión nuclear, no es un sueño, sino una realidad. En estas horas ha llegado una nueva noticia importante desde Estados Unidos: a partir de ahora gracias a los resultados del Lawrence Livermore National Laboratory, un centro de investigación federal en California, sabemos cómo hacerlo con un balance neto de energía.
El anuncio oficial aún no ha llegado, pero ha sido anticipado por el Financial Times y el Washington Post. Según los dos periódicos, el Departamento de Energía de Estados Unidos lo confirmará hoy
En esencia, por primera vez la energía producida será mayor que la necesaria para desencadenar la reacción gracias al uso de hidrógeno en forma de plasma, el cuarto estado de la materia después del sólido, líquido y gaseoso.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos anunciará que un grupo de científicos ha podido, por primera vez en la historia, producir una reacción de fusión nuclear que genera más energía de la necesaria para desencadenarla.
El Washington Post lo escribe hablando de "un hito en la investigación costosa y de una década para desarrollar una tecnología que proporcione energía ilimitada, limpia y asequible".
El descubrimiento habría tenido lugar en el National Ignition Facility ubicado en los Lawrence Livermore National Laboratory, California. El propósito de la investigación de fusión es replicar la reacción nuclear a través de la cual se crea energía en el Sol. En esencia, por primera vez, la energía producida será mayor que la necesaria para desencadenar la reacción gracias al uso de hidrógeno en forma de plasma, el cuarto estado de la materia después de sólido, líquido y gaseoso.
La energía de fusión nuclear producida en los Estados Unidos se obtuvo en el National Ignition Facility, que estudia la fusión por confinamiento inercial utilizando láseres. Se generaron alrededor de 25 megajulios de energía utilizando un pulso láser de poco más de 20 megajulios.
Sería la primera vez que los investigadores han podido producir más energía en una reacción de fusión, como la que alimenta al Sol, de la que consumieron en el proceso, lo que representaría un importante paso adelante en la búsqueda de energía libre de carbono.