Lucy on nimi, jota käytetään yleisesti Etiopiasta vuonna 1974 löydetystä löydöstä A.L. 288-1. Löytö koostuu sadoista fossiilisista luunpalasista, jotka edustavat 40 prosenttia Australopithecus afarensiksen ensimmäisenä löydetyn naaraspuolisen yksilön luurangosta.
Cambridgen yliopisto julkaisi hiljattain tutkimuksen, jossa Lucyn lihaksisto on täysin rekonstruoitu 3D-muodossa ja jossa osoitetaan, että tämä yksilö pystyi kävelemään kaksijalkaisesti ja suorilla polvilla, mikä on tyypillinen ihmisen ominaisuus.
Lucy on nimetty Beatlesin klassikon "Lucy in the Sky with Diamonds" mukaan, ja se on yksi täydellisimmistä Australopithecus-näytteistä, joita on koskaan löydetty, sillä 40 prosenttia sen luurangosta on löydetty.
Nyt meillä on todisteet: Lucy osasi kävellä pystyssä.
Lucy on nimi, jolla Etiopiasta vuonna 1974 löydetty löytö A.L. 288-1 yleisesti tunnistetaan. Se koostuu sadoista fossiilisista luunpalasista, jotka edustavat 40 prosenttia ensimmäisenä löydetyn Australopithecus afarensiksen naispuolisen yksilön luurangosta. Tämä 3,2 miljoonaa vuotta vanha hominidi pystyi kävelemään pystyasennossa.
Tämän tutkimuksen teki tohtori Ashleigh Wiseman Cambridgen yliopiston McDonald-instituutin arkeologisen tutkimuksen laitokselta, ja se julkaistiin Royal Society Open Science -lehdessä. Wiseman pystyi erityisesti mallintamaan kuuluisan yksilön jalka- ja lantionlihakset 3D-mallinnuksella. Tutkija pystyi käyttämään Lucyn fossiilista vasta hiljattain julkaistua avoimen lähdekoodin dataa ohjelmoidakseen Lucyn lihaksista digitaalisen mallin.
Tutkija pystyi saamiensa tietojen avulla rekonstruoimaan jopa 36 lihasta kummastakin jalasta, joista suurin osa oli Lucylla suurempia ja vei enemmän jalkatilaa kuin nykyihmisillä (74 % Lucylla, noin 50 % tavallisilla nykyihmisillä). Esimerkiksi havaittiin, että Lucyn vasikoiden ja reisien ydinlihakset olivat yli kaksi kertaa suuremmat kuin nykyihmisillä, sillä rasvojen ja lihasten suhde on meillä paljon suurempi.
Ashleigh Wisemanin sanat.
Tohtori Wiseman kommentoi Lucyn lihasten rakennetta seuraavasti: "Lucyn kyky kävellä pystyssä voidaan tietää vain rekonstruoimalla lihaksen kulkureitti ja tila kehossa. Olemme ainoat eläimet, jotka pystyvät seisomaan pystyssä polvet suorina; Lucyn lihakset viittaavat siihen, että hän oli yhtä taitava kaksijalkainen kuin kehittyneet ihmiset ja että hän ehkä jopa viihtyi hyvin puissa." Näin ollen Lucy ei voi olla varma, että hän on voinut kävellä pystysuoraan.
Ashleigh Wisemanin sanat (pt. 2)
Australopithecus afarensiksen elinympäristöjä olivat avoimet, metsäiset niityt sekä tiheämmät metsät Itä-Afrikassa 3-4 miljoonaa vuotta sitten. "Nämä rekonstruktiot Lucyn lihaksista viittaavat siihen, että se olisi pystynyt hyödyntämään molempia elinympäristöjä tehokkaasti", Wiseman totesi.