Pokud jste příznivci vědy a přírody, možná jste už někdy slyšeli nebo četli něco o karavaně portugalské, tvorovi, který je stejně krásný na pohled jako nebezpečný při setkání s ním.
Jedná se o sifonofora, tj. soubor zooidů, jednotlivých jednotek fyziologicky integrovaných za účelem přežití.
Tyto entity žijí společně a tvoří vlastně portugalskou karavelu.
Vyskytuje se poměrně často v tropickém pásmu Tichého, Indického a Atlantského oceánu, ale lze se s ním setkat i ve Středozemním moři.
Jedná se o sifonofora, přičemž tento specifický termín se používá pro označení souboru zooidů, jednotlivých jednotek fyziologicky integrovaných za účelem přežití. Tyto subjekty žijí společně a tvoří portugalskou karavelu.
Jedním z nejnebezpečnějších aspektů tohoto tvora jsou jeho jedy. Chapadla portugalské karavely představují ve skutečnosti deset různých typů v závislosti na kořisti nebo hrozbě, které čelí, a na některé z nich dosud není znám žádný lék.
Esteticky může portugalská karavela připomínat medúzu a je tvořena čtyřmi různými typy polypů. Chapadla mohou být až 50 cm dlouhá a jsou pokryta žahavými buňkami, které mohou uvolňovat tekutinu plnou toxinů.
Portugalská karavela se vyznačuje také velmi výraznými barvami: vynikají zejména modravé a purpurové odstíny. Tento tvor se pohybuje velkou rychlostí, díky větru a manévrovací schopnosti plachet urazí přibližně 20 metrů za minutu: při příznivém větru může urazit i téměř 30 km za den.
Vyskytuje se poměrně často v tropickém pásmu Tichého, Indického a Atlantského oceánu, ale lze se s ním setkat i ve Středozemním moři.