Det er muligt at vurdere, hvilke religioner der er de største, dvs. verdens største religioner, ved hjælp af en række forskellige metoder; i mange tilfælde afspejler udsagn om en religions relative betydning et bestemt synspunkt (mange tilhængere af en religion mener, at deres egen tro har større indflydelse eller er mere udbredt, end den faktisk er). I denne artikel anvendes to metoder: antallet af tilhængere og den definition, der anvendes af religionsforskere.
For forholdet mellem disse to begreber, se indgangene om religiøs pluralisme og interreligiøs dialog.
Antallet af tilhængere af hver religion er beregnet ved en kombination af folketællinger og undersøgelser for lande, hvor der ikke findes nogen religiøs klassifikation i de officielle folketællinger; resultaterne kan variere meget afhængigt af den måde, hvorpå spørgsmålene stilles, og af den repræsentative stikprøve, der er udvalgt. De uformelle og uorganiserede religioner er de vanskeligste at analysere.