SCIENCE
Um vulcão subaquático no Mar Mediterrâneo corre o risco de explodir com graves consequências
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Localização no Mar Mediterrâneo
Sob a superfície do mar Egeu, a poucos quilómetros da ilha de Santorini, encontra-se um vulcão subaquático chamado Kolumbo. Já é o mais ativo no Mar Egeu, e os cientistas começam a questionar-se quais seriam as consequências de uma potencial explosão. A principal observação diz respeito à câmara magmática. Os investigadores já detetaram o aumento do magma e os enxames de terramotos associados.
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Tantos pontos de interrogação
Não é possível prever quando a erupção ocorrerá, no entanto, de acordo com os vulcanólogos, a câmara magmática recém-descoberta está crescendo a um ritmo tal que, dentro de 150 anos, estima-se que atinja o mesmo volume de magma libertado durante a erupção anterior, que ocorreu em 1650 a.C.
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A equipa de pesquisa
Para descobrir e descrever a nova câmara magmática do Kolumbo, o maior de vinte vulcões subaquáticos na zona nordeste de Santorini, foi uma equipa de investigação internacional liderada por cientistas daImperial College de Londres. "Sabemos que o sistema está ativo. Sabemos que o magma está a passar de um sistema mais profundo para um reservatório mais lento, episódicamente, mas não constantemente", diz o Prof. Michele Paulatto daImperial College di Londra.
photo by @ProjectSantory
Usei uma nova técnica
Os cientistas, coordenados pelo vulcanólogo Michele Paulatto e geofísico Kajetan Chrapkiewicz, identificaram a câmara magmática "escondida" através de uma técnica inovadora de pesquisa chamada "imaging sísmicos de inversão de forma de onda completa, com base em tiros de ar comprimido disparados de um navio de investigação que navega sobre a região vulcânica.
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O que pode descobrir
Graças a isso é possível identificar "posições, tamanhos e taxas de derretimento dos corpos de magma móvel", como explica um comunicado da Universidade de Londres. A Kolumbo câmara está localizada entre 2 e 4 km de profundidade abaixo da superfície do mar, enquanto a foz do vulcão está a 500 metros de distância.
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A situação e o risco
Graças a esta técnica, o team Michele Paulatto do vulcanólogo foi capaz de identificar uma grande câmara de magma que, de acordo com os cálculos, cresceu a uma taxa de 4 milhões de metros cúbicos de magma por ano de 1650 a 1650 a hoje. Isto significa que atualmente na câmara de magma existem 1,4 quilómetros cúbicos de magma, que a este ritmo passará a ser de 2 quilómetros cúbicos dentro de 150 anos. Pode representar o limiar crítico do vulcão para desencadear uma nova erupção explosiva, embora, como indicado no momento, não haja certezas.
