CIENCIA
¿De qué color es realmente el sol?
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¿De qué color es realmente el sol?
Puede parecer una pregunta trivial, pero en realidad no tiene nada de trivial; al contrario, encierra cuestiones físicas y filosóficas muy importantes. Washington Post se ha dado cuenta de que esta cuestión agita estos días a algunas personas en Twitter.
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El tuit de la discordia
El debate se generó a raíz de un tuit del periodista Jacqui Deevoy, que se preguntaba cómo era posible que el sol hubiera "cambiado de color" respecto al que recordaba de niño. La respuesta, sin embargo, deja a uno un tanto consternado, ya que no hay una respuesta inequívoca real.
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¿Así que los niños cometen errores?
No, al final, los niños no se equivocan al dibujar el sol como una gran bola amarilla, pero no es una respuesta completamente correcta. Esto se debe a que la luz no es más que la percepción de la longitud de onda de la radiación emitida por el sol, y ahí reside todo el secreto.
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Incluso los colores "normales" son muy subjetivos
Como ya se ha dicho, la percepción de los colores depende de la longitud de onda de la radiación emitida por el objeto observado. Sin embargo, pensemos en un daltónico, cuya percepción de los colores es totalmente diferente a la de la mayoría de las personas. Dado que observamos a través de nuestras "percepciones sensoriales", lo "normal" sigue siendo diferente de una persona a otra, y más aún de un animal a otro. Así pues, no se trata de una cuestión trivial, porque ya ha planteado también una cuestión filosófica, y aún no hemos hablado de física.
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Porque el sol no tiene un solo color
La forma en que observamos depende precisamente de la longitud de onda de las variaciones, que en sí mismas son muy diferentes. De hecho, van del infrarrojo al ultravioleta. Así pues, los niños que dibujan el sol como una gran bola amarilla tienen razón.
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Las longitudes de onda de la radiación solar
De hecho, entre las radiaciones de largo alcance, hay algunas que nuestros ojos (y nuestro cerebro) perciben como amarillas. Además, NASA también explica cómo la radiación es filtrada por las partículas atmosféricas. También hay que saber que la mayor parte de la radiación emitida por el sol es azul verdosa para nuestros ojos.
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Porque no vemos el sol ni azul ni verde
La explicación es totalmente científica. Como la luz azul de longitud de onda más corta se dispersa con más eficacia que la luz roja de longitud de onda más larga, perdemos parte del tono azul del sol cuando la luz solar atraviesa la atmósfera.
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¿Por qué vemos la puesta de sol roja?
Vemos la puesta de sol de un color rojo anaranjado brillante, ya que el sol está bajo en el horizonte, y por lo tanto su luz debe atravesar una capa mucho más gruesa de atmósfera, que en consecuencia "elimina" un porcentaje aún mayor de radiación azul-verde, y casi sólo la radiación roja consigue llegar a nuestros ojos.
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¿Por qué vemos el sol blanco en lo alto del cielo?
Al fin y al cabo, ¿qué sería el blanco sino la unión de todos los colores? Lo mismo ocurre con el sol. De hecho, lo que vemos como blanco es en realidad el resultado de la integración por nuestra mente de todas las radiaciones del espectro visible cuando llegan al mismo tiempo a los fotorreceptores de nuestros ojos.
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Nadie tiene razón, nadie se equivoca
Como predijimos al principio, ésta es la clásica respuesta que no satisface a nadie, y sin embargo es así. No se puede decir que el sol sea de un color o de otro. No hay una respuesta correcta o incorrecta, sino que simplemente existen nuestras percepciones de la radiación.
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